E\u2019 possibile produrre cibo dall\u2019aria attraverso l\u2019uso di energia solare, ovvero sostituire i complessi processi attuali e produrre direttamente i componenti del cibo, quali zuccheri e proteine od i fertilizzanti usati nell\u2019agricoltura?<\/p>\n
Il settore agroalimentare \u00e8 alla base della nostra vita, e vi \u00e8 una correlazione ad esempio tra disponibilit\u00e0 di fertilizzanti artificiali ed aumento della popolazione, per la disponibilit\u00e0 di cibo sufficiente. Tuttavia, il settore agroalimentare ha anche un impatto notevole sull\u2019ambiente (acqua, aria, suolo), determinando fenomeni di inquinamento delle acque, degrado dei terreni, immissione di gas ad effetto serra. Le conseguenze ecologiche dell\u2019agricoltura intensiva sono gravissime.<\/p>\n
Anche la produzione dei fertilizzanti necessari per l\u2019agricoltura ha un impatto ambientale notevole, ed \u00e8 la prima fonte di emissioni di gas ad effetto serra nella produzione chimica.<\/p>\n
Un sogno potrebbe essere quello di produrre cibo dall\u2019aria, attraverso alberi artificiali che riescano a catturare elementi dell\u2019aria quali CO2, H2O ed N2 per trasformarli assieme all\u2019uso del sole in prodotti alla base dell\u2019alimentazione (carboidrati, proteine, ecc.) oppure nei fertilizzanti per l\u2019agricoltura, onde ridurne drasticamente l\u2019impatto ambientale. \u00a0Si stima che questa soluzione \u00a0possa ridurre di oltre il 95% l\u2019intensit\u00e0 energetica e le emissioni di gas ad effetto serra, e l\u2019intensit\u00e0 di uso del suolo e delle risorse di acqua.<\/p>\n
In un lavoro in fase di pubblicazione sulla prestigiosa rivista\u00a0Green Chemistry<\/i>\u00a0\u00a0il gruppo di Chimica Industriale dell\u2019Universit\u00e0 di Messina (Dip. ChiBioFarAm, G. Centi e S. Perathoner) affronta questa frontiera della ricerca, evidenziando che \u00e8 possibile sviluppare alberi artificiali che producano dall\u2019aria fertilizzanti, carboidrati, proteine ed altri prodotti, attraverso processi ibridi fotoelettrocatalitici. Sebbene l\u2019applicazione pratica richieda ulteriori studi, questo lavoro pone le basi dello sviluppo di questa direzione innovativa che apre nuove frontiere della ricerca, ponendo l\u2019Universit\u00e0 di Messina al vertice di questa nuova direzione che rivoluzier\u00e0 il rapporto tra societ\u00e0 e modalit\u00e0 di produzione degli elementi di cui abbisogna, quali cibo e prodotti chimici oltre che energia, eliminando la dipendenza da sorgenti esterne e creando distretti autosufficienti che usano le risorse locali. Quindi un\u2019accelerazione verso un nuovo modello sostenibile di sviluppo.<\/p>\n
Lo studio rappresenta l\u2019evoluzione dell\u2019attivit\u00e0 presente da vari anni presso l\u2019Universit\u00e0 di Messina sullo sviluppo di foglie artificiali, e dispositivi fotoelettrocatalitici che utilizzano energia solare per la conversione della CO2 e la produzione di combustibili solari.<\/p>\n
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