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\u201cL\u2019Epifania tutte le feste porta via\u201d, lo sanno tutti. Ma che cosa sia l\u2019epifania, e che cosa significhi la parola stessa, non \u00e8 noto a tutti. La parola deriva dal greco epiph\u00e1nia (ier\u00e1)<\/em> \u2018i segni divini, le sante manifestazioni\u2019 e in greco era plurale (e inoltre aveva l\u2019accento sulla prima a<\/em>), perch\u00e9 per i primi cristiani l\u2019epifania comprendeva i tre eventi raccontati nei Vangeli in cui Ges\u00f9 manifesta al mondo la sua divinit\u00e0: la visita dei magi, il battesimo nel Giordano, le nozze di Cana, durante le quali compie il suo primo miracolo.<\/p>\n Il termine epiph\u00e1nia<\/em> \u00e8 prelevato dalla famiglia del verbo epipha\u00edno<\/em> \u2018apparire, manifestarsi\u2019 (l\u2019accento \u00e8 graficamente sulla i<\/em>, ma foneticamente sulla a<\/em>). Il verbo pha\u00edno<\/em> (senza il prefisso epi-<\/em>) significa letteralmente \u2018venire alla luce\u2019 (quindi \u2018apparire\u2019), infatti deriva dalla radice indoeuropea bha-<\/em> \u2018luce\u2019, che ha formato sempre in greco la parola ph\u00f3s<\/em> \u2018luce\u2019, diventata in italiano una specie di prefisso (tecnicamente si definisce prefissoide<\/em>), alla base di parole come fotosintesi<\/em>, fotografia<\/em>, fotocellula<\/em>. Il verbo pha\u00edno<\/em> ha formato altre parole italiane, utili per designare concetti legati all\u2019apparenza: fenomeno<\/em>, fenomenale<\/em>, diafano<\/em> (letteralmente \u2018che appare attraverso\u2019), fanale<\/em> (da phan\u00e1rion<\/em> \u2018piccola lanterna\u2019), fantasma<\/em> (\u2018apparizione\u2019), fantasia<\/em> (\u2018capacit\u00e0 di far apparire le cose\u2019), fantastico<\/em>, enfasi<\/em> (\u2018evidenza\u2019), fantasmagoria<\/em> (francesismo ottocentesco coniato usando la nostra radice greca in unione con un altro verbo greco, agore\u00fao<\/em> \u2018parlare\u2019, quindi \u2018discorso fantastico\u2019) e fantasmagorico<\/em>. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
\nE non \u00e8 tutto: la radice indoeuropea si \u00e8 continuata nel latino medievale bandum<\/em> \u2018bandiera\u2019, che \u00e8 passato nel gotico bandwa<\/em> \u2018segno distintivo\u2019, quindi si \u00e8 diffuso in tutta Europa, nell\u2019italiano banda<\/em> (che in origine era pi\u00f9 o meno un sinonimo di bandiera<\/em>, poi \u00e8 passato a significare il gruppo di persone identificate dalla bandiera) bandiera<\/em>, bandoliera<\/em>; nello spagnolo banderilla<\/em>, nel francese banderole<\/em>, nell\u2019inglese banner<\/em> \u2018bandiera, striscione\u2019, oggi usato per definire gli spazi pubblicitari nelle pagine internet<\/em>. Dal latino bandum<\/em>, inoltre, \u00e8 derivato in gotico anche bandwo<\/em> \u2018segno\u2019, che in italiano \u00e8 diventato bando<\/em>, e il verbo *bandwjan<\/em> \u2018dare un segno\u2019, da cui bandire<\/em> \u2018segnalare\u2019 e bandito<\/em> \u2018segnalato\u2019, poi divenuto sinonimo di \u2018esiliato\u2019 e infine, come nome, \u2018fuorilegge\u2019.
\nCi siamo allontanati un bel po\u2019 da epiph\u00e1nia<\/em>. Torniamo alla divinit\u00e0: gi\u00e0 nella religione greca antica, epiph\u00e1neia<\/em> (che \u00e8 alla base di epiph\u00e1nia<\/em>) \u2018apparenza, gloria, splendore\u2019, era usato per descrivere il momento in cui le divinit\u00e0 manifestavano la loro presenza agli uomini, durante le feste a loro dedicate. La religione cristiana ha sfruttato questa parola, e il concetto ad essa associato, per adattarla alle sue nuove esigenze.
\nE, a proposito di adattamenti, la tradizione ha storpiato la parola epifania<\/em> sia nella forma sia nel significato, facendola diventare befana<\/em> (ma anche bifan\u00eca<\/em>, pifan\u00eca<\/em>, befan\u00eca<\/em>) e personalizzandola nella vecchina che porta i doni. In questo processo, l’immaginazione popolare ha fuso insieme i personaggi dei magi portatori di doni e delle streghe, facendo acquisire alla festa una connotazione piuttosto folkloristica.
\nFabio Ruggiano<\/p>\n