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C\u2019\u00e8 una stretta parentela tra gli aggettivi (quindi anche tra i nomi che da essi derivano) che esprimono il grado di complessit\u00e0 di un oggetto, semplice<\/em> e complicato<\/em>: sono accomunati dalla radice indoeuropea -plek-<\/em>, che ha prodotto il verbo greco pliko<\/em> e i verbi latini plecto<\/em> e soprattutto pl\u012dco<\/em> (con l\u2019alternanza vocalica e\/i<\/em>), tutti dal significato di \u2018piegare\u2019. Lo stesso verbo piegare<\/em>, non a caso, viene dal verbo pl\u012dco<\/em> (secondo la trafila normale che trasforma, nel passaggio dal latino all\u2019italiano, pl-<\/em> iniziale in pi-<\/em>, \u012d<\/em> in e<\/em> e k<\/em> intervocalica in \/g\/).<\/p>\n Sem-plice<\/em> e com-plicato<\/em> condividono, come si vede, l\u2019idea base del \u2018piegamento\u2019: a seconda del prefisso, il piegamento pu\u00f2 essere uno (sem-<\/em>, dalla radice indoeuropea sem-<\/em> \u2018uno\u2019) o possono essere diversi (com-<\/em>, dal latino cum-<\/em> \u2018insieme\u2019). Ma possono essere anche molti, se\u00a0molti-plichiamo<\/em> un oggetto per\u00a0x<\/em> volte.<\/p>\n Vi sembra che sia strano definire la complessit\u00e0 di un oggetto o di un concetto in termini di numero di piegamenti? Eppure questo tipo di processo \u00e8 piuttosto comune: \u00e8 la metaforizzazione, cio\u00e8 l\u2019estensione concettuale del termine che definisce un fenomeno concreto per esprimere un concetto astratto. A ben vedere, lo stesso processo \u00e8 usato anche per il concetto opposto: il verbo spiegare<\/em> \u00e8 passato dal significato concreto di \u2018tendere un corpo precedentemente piegato o arrotolato\u2019 a quello astratto di \u2018ridurre il grado di complessit\u00e0 di un concetto\u2019; eliminare le pieghe, insomma. La metaforizzazione era gi\u00e0 avvenuta in latino e da l\u00ec si \u00e8 trasmessa all\u2019italiano: gi\u00e0 in latino, infatti, esistevano simplex<\/em>, complicatus<\/em>, participio passato del verbo compl\u012dco<\/em> (cum-pl\u012dco<\/em>); ma anche duplex<\/em> \u2018duplice\u2019, multiplex<\/em> \u2018molteplice\u2019, complexus<\/em>, participio passato del verbo complector<\/em> \u2018abbracciare\u2019, quindi letteralmente \u2018abbracciato\u2019, complex<\/em> \u2018compagno\u2019 (da cui complice<\/em>). Una spiegazione in pi\u00f9 merita complexus<\/em>, da cui in italiano \u00e8 derivato complesso<\/em>: il significato latino \u2018abbracciato\u2019, ma anche \u2018riunito, raccolto, compreso\u2019, si \u00e8 evoluto nell\u2019aggettivo italiano in \u2018composto da pi\u00f9 elementi o parti\u2019 (da qui anche il sostantivo complesso<\/em>, nel senso di \u2018raggruppamento di oggetti\u2019).<\/p>\n